QR code: cos'è, come leggerlo e crearlo

Lo trovi sul menù del ristorante, sul biglietto del treno, sulla bolletta e perfino sul parcometro: il QR code è quel quadratino di puntini bianchi e neri che, inquadrato con il telefono, apre un sito, un'app o un documento in un attimo. In questa guida vediamo cos'è, come leggerlo su iPhone e Android, come crearne uno gratis e quali attenzioni avere per non cadere nelle truffe.

Cos'è un QR code e da dove arriva

QR sta per "Quick Response", cioè risposta rapida: il nome ricorda che il codice è stato pensato per essere letto in fretta. Lo ha sviluppato in Giappone la DENSO WAVE, allora una divisione di DENSO, con un piccolo gruppo guidato dall'ingegnere Masahiro Hara. Il lancio è stato annunciato nel 1994 e nel 2000 il formato è diventato uno standard internazionale ISO.

Un dettaglio spiega perché oggi lo vedi ovunque: l'azienda ha mantenuto i brevetti ma ha dichiarato che non li avrebbe fatti valere. Chiunque può quindi creare e leggere QR code senza pagare licenze.

Il codice può contenere numeri, lettere, caratteri giapponesi, simboli e dati binari, e si legge da qualsiasi direzione, a 360 gradi: per questo funziona anche se lo inquadri un po' storto. Nella pratica, quasi sempre racchiude un indirizzo web, un testo o le credenziali per un'operazione come un pagamento o un accesso.

Come funziona: moduli, versioni e correzione degli errori

Ogni quadratino si chiama modulo. Il codice più piccolo, la versione 1, misura 21 per 21 moduli; ogni versione successiva aggiunge 4 moduli per lato, fino alla versione 40, che arriva a 177 per 177. Più dati inserisci, più il disegno diventa fitto.

C'è poi una funzione molto utile: la correzione degli errori. Il QR code contiene informazioni di riserva che permettono di ricostruire i dati anche se una parte è sporca o rovinata. Esistono quattro livelli (L, M, Q e H) e quello scelto più spesso è il livello M, che recupera fino a circa il 15% del codice; il livello Q arriva intorno al 25%. Se il danno è troppo esteso, però, la lettura può fallire.

Come leggerlo su iPhone

Su iPhone e iPad non serve installare nulla. Secondo la guida ufficiale di Apple per scansionare un codice QR, i passaggi sono questi:

apri l'app Fotocamera dalla schermata Home, dalla schermata di blocco o dal Centro di Controllo;
tieni fermo il telefono finché il QR code compare nell'inquadratura;
tocca il link che appare sullo schermo per aprire il contenuto.

In alternativa puoi usare il pulsante Scansiona codice nel Centro di Controllo. Se non lo vedi, apri il Centro di Controllo, tieni premuto sullo sfondo, tocca Aggiungi un controllo e scegli Scansiona codice dalla galleria.

Come leggerlo su Android

Anche su Android la fotocamera integrata riconosce i codici, ma i nomi delle voci cambiano da un produttore all'altro. Sui telefoni Pixel, come spiega la guida di Google sulla scansione dei codici QR, apri la Fotocamera, vai in Impostazioni, poi Altre impostazioni, e attiva "Suggerimenti per scansione con fotocamera". A quel punto basta inquadrare il codice, senza scattare la foto, e toccare il link che compare.

C'è anche una scorciatoia: scorri dall'alto verso il basso per aprire le Impostazioni rapide e tocca "Scansiona codice QR". Se il riquadro non c'è, puoi aggiungerlo toccando l'icona della matita. Su altri telefoni Android trovi funzioni simili nella fotocamera o in Google Lens.

Se il codice non viene letto, prova così: tieni il telefono fermo, cerca una zona ben illuminata senza riflessi, pulisci l'obiettivo con un panno morbido e avvicinati lasciando visibile tutto il quadrato. Se il codice è sullo schermo di un altro dispositivo, alza la luminosità di quello schermo.

Dispositivo	Dove trovi lo scanner	Serve un'app?
iPhone e iPad	App Fotocamera oppure Scansiona codice nel Centro di Controllo	No
Google Pixel	App Fotocamera oppure Scansiona codice QR nelle Impostazioni rapide	No
Altri Android	Fotocamera del telefono o Google Lens (le voci cambiano per marca)	Di solito no
Computer con Chrome	Crea il codice di una pagina dal menu Trasmetti, salva e condividi	No

Fonte: guide ufficiali di Apple e Google, consultate a novembre 2026.

Come creare un QR code gratis

Se vuoi condividere il link di una pagina, il modo più semplice è usare il browser. Nella guida di Chrome per condividere le pagine la procedura sul computer è questa: apri la pagina, seleziona Altro (i tre puntini), poi Trasmetti, salva e condividi e infine Crea codice QR. Puoi copiare il codice, scaricarlo come immagine con Scarica oppure farlo inquadrare a un altro telefono.

Su Android, in Chrome, tocca Altro, poi Condividi e scegli l'opzione del codice QR. Esistono anche molti siti che generano QR code per testi, numeri di telefono o reti Wi-Fi: se ne usi uno, controlla che il codice punti direttamente al tuo indirizzo e non a un link intermedio del servizio, che un giorno potrebbe smettere di funzionare.

Prima di stampare un QR code su volantini o etichette, provalo sempre con due telefoni diversi e lascia un margine bianco intorno al disegno: le specifiche del formato prevedono uno spazio libero di almeno 4 moduli su ogni lato.

QR code e truffe: come difendersi

Il QR code in sé non è pericoloso: è solo un modo per scrivere un indirizzo. Il rischio è che quell'indirizzo porti a un sito falso. Si parla di quishing, una parola che unisce QR e phishing. Il centro nazionale di sicurezza informatica britannico spiega che le frodi con i QR code sono ancora poche rispetto ad altre truffe online, ma invita a fare più attenzione nei luoghi pubblici aperti, come stazioni e parcheggi, e con i codici ricevuti via email.

Anche in Italia ci sono stati casi concreti: a maggio 2026 la società che gestisce i parcheggi di Pesaro ha segnalato adesivi con QR code fraudolenti sui parcometri, che portavano a pagine non autorizzate dove venivano chiesti i dati della carta di credito. I codici sono stati rimossi ed è stata presentata denuncia.

Usa lo scanner integrato nel telefono invece di app di terze parti scaricate a caso.
Prima di toccare il link, leggi l'indirizzo che compare: se il nome del sito è strano o diverso da quello che ti aspetti, fermati.
Controlla che il QR code non sia un adesivo incollato sopra quello originale, soprattutto su parcometri e colonnine.
Diffida se dopo la scansione ti vengono chiesti più dati del necessario, come PIN, password o codici ricevuti via SMS.
Per pagare multe, bollette o parcheggi usa i canali ufficiali indicati dall'ente, non un codice trovato su un biglietto o in una mail inattesa.

Consiglio: se un QR code arriva per email e ti chiede di "verificare l'account" o di pagare con urgenza, non inquadrarlo. Apri tu il sito o l'app ufficiale del servizio digitando l'indirizzo a mano e controlla da lì se c'è davvero qualcosa da fare.

Domande frequenti

Serve un'app per leggere i QR code?

Di solito no. Su iPhone, iPad e su molti telefoni Android basta la fotocamera integrata. Usare lo scanner del sistema è anche la scelta più sicura.

Un QR code può scadere?

Il disegno in sé non scade: contiene semplicemente dei dati. Smette di funzionare se il sito a cui rimanda viene chiuso o se è stato creato con un servizio che usa un link intermedio e poi lo disattiva.

Si può leggere un QR code rovinato?

Spesso sì, grazie alla correzione degli errori, che permette di ricostruire i dati anche se una parte del codice è sporca o mancante. Se però il danno è esteso, la lettura non riesce.

Inquadrare un QR code è pericoloso?

La sola scansione mostra un link, ma non lo apre finché non lo tocchi. Il pericolo nasce quando apri un sito falso e inserisci dati personali o bancari: controlla sempre l'indirizzo prima di proseguire.